[back]

笑顔の行方 Ⅱ＿＿＿＿ 第４章
 2001年1月
しいな 作

「ほなー！タッキー、またなー！」
とすばるが手を振って帰っていく。
只今１１時は済んでる。
「元気だしてなー！！」と最後に付け加える。
オレも「おう！」と頷いて手を振った。
そうは言ってはみたものの・・。オレの心ここに非ず。
電話を掛けてみようか・・。
携帯電話を取り出す。
オレは迷いながらとぼとぼと歩き出す。
いつもはマネージャーさんに送ってもらうんだけど、今日は１人で歩きたい気分だったから断ったんだ。
携帯の呼び出しの番号を検索する。
思い切って掛けてみる。
数回のコールの後・・聞き覚えのある声が聞こえる。
「もしもし？」
「オレ？わかる？日向さん。」
オレは、歩きながら・・彼女の声を聞く。
「わかるよ。滝沢くんでしょ？何？仕事終わったの？」
駅のホームかな？アナウンスとか電車が発車する音が漏れてくる。
「うん・・これから帰る所・・日向さんは？」
〝誰？友達？〟
男の声が聞こえる。
大人の男の声・・。
低いけど優しい雰囲気なのがわかる。
もしかして・・さっき見た団体の１人？
「うん！そう。あっ・・！ごめんね。私も今帰るとこ、それでさ・・。」
最初の「うん・・そう！」はその人に言ってるんだよな。
どんなひとなんだろう。
２人っきりっぽい・・。
オレが何も言わないでいると、彼女が「どうしたの？」と優しく聞いてくる。
「滝沢くん・・もしかして疲れてるの？」
「いや・・その・・声が聞きたかっただけだから・・。じゃ・・また！」
「あっ！ええっ・・」
慌てたような彼女の声を無視して携帯を切ってしまった。
オレはなんとなく・・近くの駅に向かう。
会えるはずもないのに・・。
もしかして・・日向さんとその人はそのまま・・。
嫌なことを考えてしまった。
胸がしめつけられそうだ。
こんな思いをかき消してくれるのは彼女だけだから・・。
きっと、笑顔をみると安心するのに・・。
※


「切れちゃった・・。」
声が聞きたかったって・・。
どうしたんだろ？嫌なことでも・・あった？
携帯をじっと見つめる。
滝沢くんの家に行きたいって言いたかったのにな・・。
「どうかしたの？」
私は隣に三浦くんがいることをすっかり忘れてた。
一緒に歩いてる彼がそう声を掛けてやっと我に返る。
「うん・・後でまたかけてみる。」
私は、後ろ髪を引かれるように・・携帯をバッグにしまった。
そういう雰囲気を感じたのか彼が聞いてくる。
「もしかして・・・彼氏とか？」
とくん・・。心臓が止まったような気がした。
「ちっ・・違うよ。」
私は否定する。
急に顔が熱くなる。
「じゃぁ・・好きな人だ？」
驚いて、彼を見る。
心臓の脈を打つスピードが早くなってくる。
「正解って顔してるよ。おまけに年下なのかな？」
私たちは駅のホームに立って電車を待ってる。
何て答えてよいものか・・戸惑って・・無口になる私。
〝好きな人か・・。〟
翔子にも言われたっけ・・。
今まで考えてなかったけど。
違うな・・。
考えてなかったんじゃなくて、考えないようにしてただけなのかも。
「オレの入る余地はない？」
「えっ？・・みっ・・三浦くん？」
彼の表情は真剣で私を真っ直ぐ見つめる。
「また、会いたいから・・連絡する。じゃ！」
彼は私の返事を聞かないまま・・近くの階段を下りていった。
ちょっと・・この状況は・・私は混乱する。
三浦くんは・・私のことを？これは・・早々に返事しないと・・。
その時、ホームに電車が入ってくる。
乗り換えがあるので、ドアの近くのポールに寄りかかる。
何駅かで降りて走って終電に乗り込む。
ぎりぎり間に合った。
乗客はまばらで、私はホッとして椅子に座る。
そこから、終点までノンストップ。
だけど後から気づく。
そのまま自分の家の方角に乗ってしまった。（ドジだ・・。）
滝沢くんの家に行こうと思っていたのに・。
後で・・電話しよう。
すごく気になるし、しょうがないからＭＤも明日にしょう。
そう思ったら急に眠気が襲ってくる。
今日はいろいろあったなぁ・・と思いつつ目を閉じる。
少し・・お酒も飲んだしなぁ・・。

※


　日向さんの家の方向の電車のホームにオレは立ってる。
会える保証もないのに、電車を待ってる。
寒い・・。
雨が降り出して来た。
もう次に来る電車で終電。
今まで３本の電車に乗って、彼女を捜しては降りてる。
もしかして・・もう家についてる？
それとも、あの声の男と一緒だったりして・・。
不安で苦しい・・。
そんな思いのせいかオレの頭の中はいろんな事を想像してる。
携帯の着信音が鳴る。
メールが来てる。
翼からだった。
『おっす！すばるから聞いたー！落ち込んでない？今どこにいんの？』
情報・・早いなぁ。
まぁ、すばるは心配してくれて翼に連絡したんだろうけど。
オレは、駅で日向さんを捜していることを素早く文字を入力していく。
後、終電を残すのみで・・ってのを付け加えて返信する。
数分でまたも翼からメールが来る。
『すっげぇ、熱いじゃん！がんばれよ。もし、日向さんの家に泊まるようなら連 絡よこすように・・。健闘を祈る』
そんな・・ばかな・・。
オレはちょっと救われる。
サンキュとだけ打って返信した。
そうこうしてるうちに電車がやってくる。
やはり人もまばらだ。
先頭の車両から乗って順番に見て歩く。
ふと、長椅子にもたれてる彼女を発見！
〝 いたっ！！〟
心の中でガッツポーズをした。
隣には誰もいない。
彼女ひとりだけ・・。男の人はいない。
オレは・・ホッとしてる。
静かに近づいておどかしてやろうかと忍び足で歩いていく。
ドアの近く、入ってすぐの所に彼女はいる。
近くに来てそっと上から見下ろすと・・。
〝おいっ！寝ちゃってるよっ！〟
オレは慌てて彼女の右側に座る。
全然気づかない。
もしかして・・アルコールも入ってるかもしれない。
飲むと寝ちゃうんだよなぁ・・。
んったく・・危なっかしいなー。
呆れつつも楽しんじゃってるオレ。
寝顔を見る。
暫く見とれる。
化粧のせいか・・いつもの彼女に比べて大人っぽい。
それにしても・・あまりにも無防備だ・・。
オレはドキドキしながら、彼女との椅子の隙間を埋める。
腕が触れ合うくらいに・・。
「日向さん・・。」
小声でそっと声を掛ける。
「う・・ん・・。」
・・とちょっとうなされるような・・色っぽい声を出す。
その時電車の揺れが大きくなる。
彼女の身体ごと傾いてオレの肩にもたれてきた。
〝うわっ・・！〟
心臓がバクバク！やかんとか給湯器みたいに身体が熱くなる。
周りを見渡すと・・寝ちゃってるサラリーマンのおじさんや本を読んでる人とか 数人で無関心なのかほとんどの人が自分の世界に浸ってる。
オレの忍耐力もここまでだ・・。
覚悟を決める。
彼女の身体を左手で支えて、右手で顔を上に向ける・・そしてそっと唇を奪う。
この間約数秒・・。
すごく長く感じた。
もう・・顔から火が出そうだ。
相変わらず周りの乗客達は無関心。
そして、元通りにオレにもたれるようにする。
熟睡に近いのか全然気づかない。
オレは少し考えて・・、
「好きだよ・・。」
と耳元で囁いてみる。
答えてくれない。
でも・・今はこれで・・満足なオレ。
いつかは・・きっと・・。
その時、次につく駅名がアナウンスされる。
すると、彼女は目を覚ます。
ちょっと眠そうな表情だ。
残念・・。もうちょっと寝顔が見ていたかったな・・。
慌ててオレに頭を下げる。
「あっ！すみません！」
オレだってまだ気づいていない。
「いーえ、どういたしまして！」
そう言った後の彼女の顔と反応っていったら・・。
オレは、仰け反って笑う。
だって・・すげー、可愛いかったから・・。

―つづく―

[top]