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儚き春の光・・・十夜
hikari akihide story
2001年7月
海亜 作


『泣いていらっしゃるお姿・・初めて拝見致しました』
そう言って優しく微笑んでいる。
『えっ?あっ』
急に恥かしくなり慌てて涙を拭った。

『何か悲しい事でもあったのでございますか?』
『あ、違います。感動して・・。つい涙が出たのでございます』
『そうだったのですか。心配致しました。
今宵の雛の宴。正直言って驚きました。
ですが、心の底が熱くなり・・・感動致しました。
こんな気持ちになったのは久しぶりでございます』
『あ、あの・・』
『はい』
『あ、今宵は月が綺麗ですね』
誤魔化した。

本当は“あなたは誰ですか?”と聞こうとした。
だけど、なぜかそんな事、どうでもよくなった。
きっと、この人は俺(明秀)の良き理解者なんだろうと思ったから。

俺は初めて会ったその人と語り合った。
それは、他愛も無い話。
だけど、心がす~っと溶けてくような感じがした。

しばらくして女中がやってきた。別れの予感。
そして、その人は俺に言った。
『これからのご活躍。陰ながら応援致しております』
なぜか、もう2度と会えないような・・・そんな気がした。
だから、思わず言ってしまった。
『もう・・会えないのですか?』
その人は、優しく笑って答えた。
『また、いつかどこかで会えますよ。
そう願っていれば叶うものでございます』
そして、その人は去って行った。
優しい香りと意味深な言葉を残して・・・。

あ~あ~・・・。
やっぱり名前を聞くべきだったなぁ・・・。
ん?なんだ?あれは?
さっき、あの人が座っていた場所に何かが残っていた。
それを手に取ってみた。
お守り?
その中からお香のような香りがした。
よ~く見ると小さい字で【蛍】と刺繍してあった。
蛍・・?あ!もしかして。
あの高貴な人は・・・蛍の方だったのか?
明秀が恋焦がれた相手。
そっか・・・。
俺はそのお守りを袂(たもと)にそっと、仕舞い込んだ。

*******************************

その日の夢に朱果が出て来た。
そして隣には高貴な感じがする人。
何処となく俺に似ている。
あ!もしかして・・・明秀?

タッキー。お疲れさまでした。
今日のタッキー最高だったよ。
ほんと、凄くカッコ良くってキレイで・・感動したよ。


朱果・・・。少し涙ぐんでる?
俺もつられて涙が出そうになった。
昨日から俺の涙腺緩んでるのかな?

そうかもね。
クスッと笑いながら言った。
『あ、また心読んだな?』
だって~聞こえるんだもん。しょうがないじゃん。
『ま~そうだけど・・ま、いいっか』
うん。
『お、お前な~』

朱果の事。本当の弟のように可愛いと思っていた。
時々、憎たらしい事、グサっと突き刺さる事も言われた。
だけど、全て愛情が篭っていた。
少なくとも俺は、そう感じていた。
この時代に突然来て、困ってる俺を見て何度も助けてくれた。
朱果が居たから幾つもの困難も乗り越えられてきた。
平成の時代では味わえない経験も沢山出来た。
いつか、俺が現世に戻った時役立つような気がした。
朱果に出会えて・・・よかった。

俺の心・・・読んでるよな?きっと。
チラっと朱果の顔を見た。
大きな瞳に一杯涙を貯めて俺を見ていた。
そして、エヘっと笑って
もぉ~恥かしい事言わないでよ~。
『へっ?俺何にも言って無いよ~。言ってないもん。思ったけど』
えっ?あー!人の揚げ足取ってる!
『あはは~。やったぁ~!』

朱果、そろそろ時間だよ。
今まで黙って見ていた明秀?が言った。

うん。

そして俺に向き直り言った。
今まで・・・本当にありがとう。
僕・・タッキーの事忘れないよ。
だから僕の事・・・忘れないでね。

当たり前じゃん!
『俺も・・・君の事、忘れないよ』
そう答えた。

タッキー。・・・ありがとう。じゃぁ、元気でね。

そう言うと明秀と手を繋ぎ光の中に消えて行った。

翌朝。
俺はいつもより早く目が覚めた。
辺りはまだ薄暗い。
きっと4時頃だろう。
それからの数時間、朝日が昇るのを待っていた。
あれは・・・夢だったのかな?
そんな事をぼんやり空を眺めながら考えていた。

数時間後。
東の空がほんのり明るくなった。
冬の終わり、春の始まりの太陽は・・どこか儚い。
澄んだ空気の中にささやかに灯っている炎。
俺はこの日見た朝焼けを生涯忘れないだろう。

それにしても・・・この光。
朱果と明秀が消えて行った光に似てるな~。
と思い、目を凝らし太陽を見た。
う、あっ!
一筋の光が俺を包み込み、その眩しさに目を閉じた。


―つづく―




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